秋冬季是呼吸道傳染病的高發季節，患者和部分無癥狀感染者是呼吸道傳染病的傳染源。引起呼吸道傳染病的病原體包括病毒、細菌、衣原體和支原體等。病毒主要有流感病毒、新冠病毒、呼吸道合胞病毒和腺病毒等。細菌有百日咳鮑特菌、引發猩紅熱的A族β型溶血性鏈球菌和引發流行性腦脊髓膜炎的腦膜炎奈瑟菌等，還有肺炎支原體、衣原體等。

引起不同呼吸道傳染病的病原體不同，潛伏期也不同，也就是接觸病原體后可能發病的時間長短不同，比如流感潛伏期一般為1~4天，通常為2天；百日咳潛伏期為7~10天。接觸呼吸道傳染病病原體后，并非所有人都會發病，取決于感染病原體的種類和傳染力、個體免疫狀態、暴露程度、個人健康狀況和防護程度等。

幼童和老年人是呼吸道傳染病防控的重點人群。在保持良好的個人衛生和健康生活方式的基礎上，還要加強以下防護措施：

一是針對疫苗可預防的呼吸道傳染病，要按照免疫程序及時接種疫苗。二是在呼吸道傳染病高發的季節，老年人和幼童應盡量避免前往環境密閉、人員密集場所；確需前往時，要科學佩戴口罩，減少感染風險。三是加強對老年人和幼童的日常健康監測，出現發熱、咳嗽等癥狀時，要視情況及時就醫，遵醫囑科學安全用藥。在就醫過程中，患者和陪同人員都應做好防護，避免交叉感染。此外，如果家庭成員中出現了呼吸道傳染病患者，要盡量避免近距離接觸家庭內的其他成員，尤其是避免接觸老年人和兒童。

每年10月到第二年3月是流感等呼吸道傳染病的高發季節，而預防傳染病最有效最經濟的方式是接種疫苗。通過接種流感疫苗，可以有效減少感染、發病和發生重癥的風險。通常接種流感疫苗2~4周后，抗體可達到保護性水平。我國各地每年流感活動高峰出現的時間和持續時長不同，建議在流感流行季來臨前1個月接種流感疫苗。若在流行季來臨前未完成接種，整個流行季也可以接種。

流感主要是由甲型流感病毒的不同亞型和乙型流感病毒的不同譜系在全球交替流行引起。流感疫苗的具體組成每年都會根據全球流感監測數據和世界衛生組織（WHO）的推薦進行調整，以確保對當年預計流行的流感病毒株具有較好的防護效果。因此，接種當年的流感疫苗可以預防甲型和乙型流感。

馬上就進入流感的流行季節，6月齡以上、沒有禁忌證的人群都應該接種流感疫苗，尤其是老年人、嬰幼兒、有慢性基礎性疾病的人。不管是否接種流感疫苗，如果出現了流感癥狀，建議加強個人防護，盡量不要去人群密集的公眾場所，必要時居家休息，不帶病上班上學。